生物柴油：不可持续的经济潜能

【犀乡溪语／黄孟祚】目前服务于联合国机构的前马大教授佐摩（Jomo KS）日前在研讨会上说，我国政府应重视棕油生物柴油的潜在经济机会。这项主张令我感到非常意外。




佐摩是我在上世纪80年代即已认识的学术界朋友。他的社会意识与环境立场都很鲜明地表现在他的著作中。近年来他虽然旅居美国，但每年都回来参与一些学术会议和公开演讲。诚然，他的批评力度不减当年。他的许多精辟见解仍叫人信服。也许是离国久了，他对本地基层社会的愿望，似乎理解得少了些。



此次他在提出棕油加工增值的观点时，明显地忽略了目前国内棕油业大幅度扩展对生态与社会的冲击，使二者皆不可持续。特别是森林土地的转换及沼泽湿地的开发，以及与原住民及当地社群利益的矛盾。



生物柴油冲击环境



从市场的角度来看，生物柴油的潜能的确存在。那是因为富裕社会不愿放弃现有的生活方式，让生物柴油在其他可更新能源能未开发与普遍采用之前，成为化石能源的方便替代。棕油之所以比其他生物燃油原料更具竞争优势，乃因业者在国家政策的方便下，可获得廉宜的土地。而主要生产国家（我国与印尼）的环境条例与执行又充满缺陷。容许大量的环境成本转嫁给社会。例如，在露天焚烧清芭时，将烟霾送给公众，以及施放化肥与采用除草剂时，污染水源与土壤，贻害今后世代人民。



森林与湿地的开发也添增大量的碳排放及削弱自然碳冲刷的能力，为全球升温和气候变化增加变数。而恰好又是气候变化的干旱威胁，使油棕的产量遽降，若加上厄尔尼诺（El Nino）效应，则情况更糟。或令其竞争力消失。



去年10月，一份遭泄漏的文件显示，欧盟有意接受生物燃油为可持续的能源。因而引起了环境团体的非议。那些以粮食作物（包括玉米、甘蔗、大豆）为原料的生物燃油，不单为粮食供应带来压力，也在原料种植社区造成社会冲突。



欧盟正考虑将油棕园丘视为森林，以合理化推广棕油生物柴油的市场。他们认为按世界粮农组织的定义：只要在一片土地上拥有30%的树木高达五公尺，则就可称之为森林了。环保人士则完全不能接受由单一品种的植物所构成的园丘，被当作森林地来看待。因为单元植物品种所能庇护的生物多样性，远不能与自然林地比拟。



我国森林部也同样将油棕园和树木园丘当做森林，当局喜欢将园丘土地算在森林面积的统计内，经常向国际声称我国拥有七成的绿林。充其量不过是自欺欺人罢了！



发展经济为了谁



由联邦园丘工业与原产业部所支助的我国木材认证理事会（Malaysia Timber Certification Council，简称MTCC）最近提出一项更令人担忧的倡议，那就是容许将已认证的永久林地（供伐木用）每五年转换2%充作种植业之用。这项策略可理解为扩展油棕园丘面积而铺路。



特别是在半岛马来西亚和沙巴，目前可充为园丘之地已达致饱和的状态，必须从现有森林寻找新土地。森林部和木材认证理事会原本的宗旨是为良好地管理森林和确保可持续木材的生产，却让人看来也兼顾棕油业和生物柴油的发展，将本地社会和当地人民的福利置之一边。



如果那些被公民社会看好的经济学家，如佐摩在为国家经济发展把脉时，所开出的药方忽略了环境和社会可持续性原则的话，则当地弱势社群，特别是原住民的权益捍卫斗争，必将更形困难。尤其是在他们的习俗森林和土地没有保障的情况下，彼等的福利就更容易被主流社会淹没于无形。



为此，我们不得不质疑经济评论，包括那些具影响力者，到底是为谁服务？