【犀乡溪语／黄孟祚】庚寅虎年新春期间，正当我国自然基金会（WWF-M）为保护马来亚虎作宣传，而联同雪州仁嘉隆东禅寺举行“千人绘虎脸”活动之际，美国奥兰多海洋世界（SeaWorld）传出提力空（Tilikum）在娱人表演当场摔死训鲸师的事故。
提力空是该海洋馆的明星，正确地说是赚钱的工具。它是鲸鱼种类中体形较小的一种，俗称杀人鲸（Killer Whale），学名为虎鲸（Orcinus orca）。这种海洋哺乳动物与海豚、大象、狗及猩猩、人猿等都属于智力高的动物，容易与人类产生互动。又由于其憨态可掬，容易让人喜爱，尤其吸引儿童。
然而，与其他海洋馆明星如海豚、海狗等不同的是，杀人鲸是海洋食物锁链的最上端，包括掠食其他的掠食者，如海豹和鲨鱼，这也是它所以得名，虽然其外表并不像陆地猛兽狮虎等那么令人生畏和可怕。
按动物权利团体（Animal Right Ethical Treatment，简称PETA）资料，在自然界的海洋中，从没有发生过杀人鲸杀人之事。其实其中文译名不十分正确，应该称之为杀手鲸才对。
长期压抑动物天性
海洋生物学家告诉我们杀手鲸是群居动物，而喜欢与群体成员追逐嬉戏。在广阔的海洋中每小时游速可达50公里，每日的游程远达125至170公里之间。海洋馆所提供的空间相当人类之与浴缸。
奥兰多海洋世界试图解释杀手鲸的突发行为，特指训鲸师绑成马尾头发的晃动是激动鲸鱼野性的原因。有人认为，海洋馆长期的压抑令提力空表演失常。
按我们的人性感情，大家都会为训鲸师的死亡感到难过。然而，与其说提力空表演失常，倒不如说它不过是按自己的天性，抒发一下被压抑的情绪。原野海洋中的杀手鲸利用声呐（Sonar）导航与捕食，它们可以潜到800公尺深的海底觅食，各种活海洋生物都是它们的美食；享有“海中之狼”的美誉。将这种庞大的海洋动物孤立于浴缸般的海洋馆中，喂以死鱼死肉，又让它被自己的声呐短距回音所伤害，这不就是动物虐待吗？统计发现海洋世界中的杀手鲸平均寿命只有35年，而在自然界中它们可以活到60岁。
奥兰多海洋世界不忍将训鲸师被摔死的一幕公诸于世，然而，我们观看过电视节目中杀手鲸捕食海豹的过程，可以想象训鲸师在众目下死亡的情景。在人的观点那肯定是残暴的，但从掠食者的角度来看，那是最自然不过了。
放回海洋恢复自由
事发之前提力空已有两次于1991年及1999年杀人的纪录，但海洋世界仍然冒险继续囚禁它并强迫它娱人赚钱，则美其名曰：为教育公众，提倡爱护海洋动物。奥兰多海洋世界在关闭三天之后，又恢复营业。同时还利用受害训鲸师的悲剧作出更大的宣传广告。
动物维权者认为提力空应就此退休，并将之安排放回海洋，因为它们生而自由，正如一些其他野性的掠食者不能也不该被驯化。
解放动物
我们应该尊重提力空表达自然天性的权利。儿童和公众可以通过电视影片或参加海洋自然之旅看，实事观看海洋动物来获得教育。也许大家对自由卫利（Free Willy）杀手鲸的电视剧并不陌生。野生被破坏可导致自然失序，最终人类也要深受其害，这是目前大家皆已明白的浅显道理。食物链顶端的野生动物更具重要的生态功能，远远超过海洋馆明星。
你我普罗大众都可以向海洋馆说“不”，或加入动物权利组织为被囚禁的海洋动物请命。其实马戏团，甚至动物园又何不同？动物娱人之举除了为私人业者制造财富或建立声望之外别无他意，如果说动物园具研究教育和保护稀有品种的功能，那是富争议的。不久前我国的一家动物园不是因私运来自非洲的河马而陷入丑闻纠纷吗？有人批评说，以囚禁的动物为研究对象，有如把监狱囚犯的活动当作人类行为的模式。
人生而自由，野生动物又何尝不是。放了提力空吧！解散马戏团和打开动物园之门吧！让我们趁此虎年之际继续绘画野生脸谱！
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