粮食峰期

【犀乡溪语／黄孟祚专栏】观察家认为，石油峰期（Peak Oil）的理论在每桶原油价格达到100美元时，就获得了证实。这就是说，全球需求已经超过了供应；日益减少的已知石油储备，已不容许再提高产量。
夏威夷州立大学的毕力斯（Shephend Bliss）撰文指出，随着石油峰期而来的是粮食与水源的峰期。半年来，我国及全球的消费表都在忧心戚戚感受粮食价格加速上涨；某些主食产品涨幅甚至高达40%到70%之间，缺乏购买力的穷户因而大量增加。按粮农机构的估计，目前有八亿五千万人正站在挨饿的边缘。

粮食峰期（Peak Food)一词乃美国加利福尼亚州一名农民兼作家贾方士（John Jeavons）最早引用。他说，粮食峰期实际上是联系着其他四项相互交织的危机而来，那就是可耕地峰期，水源峰期，石油峰期和全球暖化。这种种的巅峰，看来真的要把我们带到高处了（High！)。高峰之后，前方的路途就只有下坡了。

过去几十年间，工业化的农业藉着新科技消耗大量燃油和水源，使粮食产量不断倍增。许多社会为此大肆夸耀本身的成就，以为从此可以不必再为吃饭而担忧。

今天事实证明，工业化的农业已不能持续。目前的社会由于过分依赖石油和水源，又加上农商财团的操控，令传统农业不能立足，也因而使粮食失去保障，造成全球供应短缺的问题。

我们都知道，石油是工业发展的主动力。燃油上涨牵一发而动全身，正全面推高所有东西的价格，因为各类物品在生产或运输的过程中都少不了石油，油价继续上涨，各个领域都可能要面对灾难性的后果。即便是像美国这样富裕的社会，也有许多贫穷的人要面对饥饿。一名食物救济中心的负责人林舍（Don Lindsay）对《纽约时报》的记者这么阐述说：“当人们到添油站看到价格显示器上跳跃的数字时，就会担心早餐、午餐和晚餐都要随之跳走了。”

目前这些救济机构因捐献的减少和粮食价格扬升，已不足应付许多需要招待的贫穷人士。自6月4日我国政府减少汽油津贴以来，对于许多驾车人士来说，最感到心惊胆破的地方，恐怕也非添油站莫属了。

水源战争实已发生

按斯德哥尔摩水源学会估计，农业用水占全球人类社会淡水用量的七成。尤其是工业化的粮食生产，若缺乏水供，就必严重地受约制。正如50年前石油峰期理论在西方社会不足为人所信一样，水源短缺之说对今天热带多雨的国家而言，也引不起关注。然而，对其他国家如非洲及澳大利亚的某些地区，干旱已令原本的田地失去生产力。另外一些发展中国家，也因各种用水（工业、家庭、城市）的相互竞争，淡水变成了稀有资源。观察家认为，水源争战实已发生，例如在跨越国界河道间建水坝，已引起国与国之间的纠纷。

许多可耕之地早已因人类社会的其他活动而缩小，如建造房屋及公共设施，或推行经济发展项目，好像建大型水坝和开发高尔夫球场等，其中不乏最适合生产粮食的良田。还有错误的管理和污染使许多土地失去生产力，如水土流失或土壤盐化等。目前全球最大的挑战是气候变化，极端的气候使更多农用地面对新一轮的压力；全球升温也使可耕种之地带移位，或造成更多的虫害和缺水事件。

在上述危机之前提下，粮产下降似乎已成定局。即便是采用更好的农业科技，也要因人口的不断增加而赶不上需要。近年来关心人士在提倡持恒农耕法（Permaculture），以多元化种植保持土壤的生产力，还有今天我们耳熟能详的有机农耕（Organic Farming），也属于同样的理念。今天油峰理论家之一海因堡（Richard Heinberg）呼吁采取“去工业化”务农方式（de-industrilization of agriculture），让更多农民和乡村居民重新生产粮食，以解救目前的缺粮危机。

周前到八打灵再也11区文运企业购书时，发现我的好友人称Pak Chong的出版家在房屋空地上种起蔬菜来，而且还不时送给一些到访的朋友呢！马来西亚环境与工艺中心（CETDEM）曾发动城市居民在后院种菜活动。古巴前总统卡斯特罗在美国石油禁运及失去前苏联的石油供应时，仍能渡过缺粮难关，就是因为发动全民参与粮食自给计划，而获得很好的成果。相信古巴的经验可让各国借镜。

写到这里，我正琢磨如何把后院的一些洋灰覆盖敲打掉。